Барвинок на латыни звучит Vinca, что в переводе означает «обвивать». Это, пожалуй, самая четкая характеристика растения. В естественной среде насчитывается 12 его разновидностей. Среди них встречаются многолетние травянистые, листопадные и вечнозеленые полукустарники. Относятся к семейству Кутровые. География произрастания довольно обширна: Европа, Средиземноморье, Северная Африка, Азия.
Лист барвинка садового эллиптической формы, супротивно расположен на стебле. На листках имеется восковой налет, благодаря чему они блестят. Цвет колеблется от темных до светлых оттенков зеленого, а у некоторых видов – с бежевыми пятнами или окантовкой.
Цветы растения одиночные и довольно крупные, с пятью лепестками, произрастают из пазух листьев. Встречаются розового, белого, но чаще всего синего или лилового цвета. Имеют воронковидные венчики. Массовое цветение начинается весной, но после того, как основная масса цветков увядает, отдельные экземпляры продолжают радовать глаз в течение всего периода вегетации. Его плоды – цилиндрической формы листовки.
Очень быстро разрастается, укрывая землю красивым, цветастым ковром. Может пустить корни на клумбе из любого узла на стебле, быстро укореняется, за что признан символом живучести и жизненной силы.
